Ein Film von Wilfried Hauke.
Der Film führt an die Hauptschauplätze der britannischen Legende von King Arthur. In Südengland, an der Küste Cornwalls findet man die Bauten des Sagenkönigs – oder zumindest das, was seine Verehrer in seinem Namen erbauen ließen: die Burgruine Tintagel, wo er geboren, die Klosterabtei in Glastonbury, wo er begraben sein soll und in Winchester die noch heute existierende Runde Tafel von König Edward I., angefertigt in der Blüte des Rittertums Mitte des 13. Jahrhunderts.
Doch die Legenden vom besten König sind nicht nur Traum und Propaganda. Sie gehen zurück auf einen historisch wahren Kern: Im 6. Jahrhundert, in den „Dark Ages“ der britischen Geschichte, hat es einen britisch-römischen Widerstandskämpfer gegen die Invasion der Angelsachsen gegeben. Dieser „Arturios“ ist vor allem durch den Mönch Geoffrey of Monmouth überliefert und bekam später in Frankreich durch Cretien de Troyes die Aura des idealen Königs verpasst, mit Tempelschloss Camelot und Zauberschwert Excalibur, wunderschöner Gattin Guinevere und den Edelrittern Sir Lancelot und Sir Galahad an seiner Seite. Für diesen „Artorius“ gibt es sogar eine belegte historische Stätte: Cadbury Castle.
Mit überwältigenden Landschaftsaufnahmen schwelgt der Film auf den Spuren King Arthurs und lässt Mythos und Magie der Sagenwelt in der heutigen Wirklichkeit aufscheinen. Er führt in die British Library in London, die Schatzkammer der ältesten Artus-Handschriften und folgt dem Lebensweg der frühen Artus-Dichter. Er beleuchtet dabei die poetische „Erfindung“ der Artusgeschichte als Ergebnis einer höfischen Unterhaltungsmaschinerie und politischen Propaganda der herrschenden englischen Dynastien im Mittelalter. Erstmals gefiltert durch das dramatische und weitgehend unbekannte Leben des bedeutendsten „Erfinders“ Sir Thomas Malory. Nahezu alle späteren „Neuerfindungen“ der Sage, ob als Wagner-Oper, als Film oder in der heutigen Fantasy-Literatur gehen auf Malorys 1485 erschienenes Buch „Morte d´Artur“ zurück.
Der Film endet mit einem Abstecher auf den Kontinent, ins „Camelot“ Deutschlands, auf die Wartburg in Thüringen, wo sich 1207 die Elite der deutschen Artusdichter zu einem „Sängerstreit“ versammelte. Spuren von damals tauchen plötzlich wieder auf: Im Januar 2006 entdeckte man im Erfurter Augustinerkloster das Fragment eines bislang unbekannten Artus-Ritterromans aus dem 15.Jh., genau an jenem Ort also, an dem Martin Luther zum Mönch ausgebildet wurde. Man fand das Fragment im „Giftschrank“ der heutigen Klosterbibliothek, gleich neben einer Bibel, in der Luther las.
